26/11/2003.- El FC Barcelona-Excelent, que incorpora el nombre del patrocinador principal y activo de la sección, cuenta de momento con dos equipos de diferente categoría, Elite sub-23 y Ciclomáster, y, bajo la dirección técnica del ex ciclista catalán Melcior Mauri, se ha nutrido sobre todo del equipo Puertas Artevi de Tarragona, club de procedencia del director deportivo, Antoni Pineda, y de 10 corredores.
El presidente del Barça, Joan Laporta, destacó la importancia de recuperar una sección "histórica y emblemática", que había nacido en 1925 y cerrado en 1943 por problemas económicos, justo el año que había obtenido mayores éxitos, y señaló "el objetivo de contribuir a mejorar la cantera de ciclistas catalanes", además de mostrar su "ambición de tener una sección de alto nivel en pocos años".
Joan Laporta, además, agradeció públicamente, como también Mauri, la idea de recuperar la sección al periodista Sergi Valdivieso, quien le sugirió esa posibilidad en una entrevista radiofónica el pasado verano durante la campaña electoral del Barça, aprovechando el encuentro con Mauri en el día de la bicicleta de Barcelona.
Por su parte, el director técnico del equipo, Melcior Mauri, campeón de la Vuelta a España en 1991 y subcampeón del Mundo en 1998, expresó la idea de que el Barça sea un "revulsivo en el ciclismo catalán" y que inicialmente, parte con "la prioridad de formar ciclistas, más que de ganar", para, con el tiempo, que no quiso concretar en años, pasar a ser un equipo profesional.
Mauri no ocultó que ver al Barça en pruebas como el Tour de Francia "es un reto, un gran sueño, que por qué no se puede convertir en realidad", pero dejó claro que eso de momento son "palabras mayores" y que sería necesaria una importante inversión económica por parte del club y de nuevos patrocinadores ya que un equipo profesional, como mínimo, tiene un presupuesto de unos 1,8 millones de euros.
El ex ciclista, además, manifestó su deseo de que el resto de clubes catalanes se vean "favorecidos y no eclipsados" por el Barça y aclaró respecto al caso del Puertas Artevi que se comprometió a que este club no desapareciera por la 'fuga' de su director deportivo y de sus mejores ciclistas al nuevo equipo barcelonista, aunque negó que vaya a convertirse en un filial del Barça.
En las filas del Barça, destaca la presencia del catalán Sergi Escobar, considerado una de las mayores esperanzas de España en los próximos Juegos Olímpicos de Atenas, y del valenciano Javier Benítez. En su primera temporada, el equipo de categoría Elite sub-23 disputará las pruebas más prestigiosas del calendario en la tercera división española y arranca con el objetivo de ascender a la primera y poder participar en el Campeonato de España, según explicó Pineda.
En principio, el debut del nuevo equipo del Barcelona en las carreteras tendrá lugar a finales del próximo mes de febrero en Murcia en una de las ocho pruebas de la Copa de España. Además, participará en campeonatos de Catalunya y de España y en 15 Vueltas, entre ellas las de Alicante, Mallorca, Castilla y León y el Tour de l'Avenir, así como en el Trofeo Iberduero y los Grandes Premios de Xàtiva y Huesca.
La recuperación de la sección de ciclismo, además, permitirá al Barcelona abrir una vía de ingresos mediante la explotación comercial de bicicletas y uniformes ciclistas con los colores del club, según confirmó a Europa Press el director comercial y de márketing de la entidad, Esteve Calzada, que indicó que ya se trabaja con la marca Nike para que se puedan comercializar la próxima temporada.
El Barcelona, por otro lado, ha abierto la posibilidad a sus socios y seguidores de, bajo el lema 'Hacemos deporte, hacemos ciclismo con el FC Barcelona', entrar a formar parte de la sección ciclista, federarse y poder participar en pruebas de aficionados, explicó el directivo responsable de las secciones, Josep Maria Bartomeu.
Joan Laporta, por otro lado, explicó que la posibilidad planteada de que una etapa de la Vuelta a España concluya en el Camp Nou no será posible en el año 2004 porque no ha habido acuerdo con la organización de la carrera, pero anunció que han dejado "abierta" la posibilidad de que esa etapa con final en el estadio barcelonista se celebre en 2005. |
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