Un Barcelona plagado de suplentes, con un Gabri estelar autor de los dos goles azulgranas, mantuvo su racha positiva de resultados al vencer por 1-2 al Sparta checo en Praga en el sexto y último partido de la segunda fase de la Liga de Campeones de Europa. Pese a estar ya clasificado para cuartos de final y como campeón de grupo, pese a reservar el técnico Louis van Gaal a varios de sus habituales jugadores titulares y pese a tener que encarar un partido a cara de perro en el que remontó un 1-0 adverso, el conjunto azulgrana mostró un claro dominio sobre un Sparta muy inferior, especialmente en la segunda mitad. Jugadores como Gabri, Reiziger, Dehu Dani o Simao hicieron que apenas se notasen las ausencias de Abelardo, Puyol, Kluivert o Figo, o el descanso durante muchos minutos que tuvieron Guardiola, Rivaldo o Ronald de Boer. Gabri, muy activo y todo un pulmón en el centro del campo, se convirtió en el héroe de la noche al conseguir dos grandes goles.Trasel triunfo, el Barcelona encadena su séptima victoria seguida (cuatro de la Liga de Campeones y tres de la Liga española) y suma el décimo cuarto encuentro consecutivo sin conocer la derrota en la máxima competición europea. El Barcelona salió al campo relajado, algo difícil de evitar al no jugarse nada el equipo azulgrana, y se encontró con un partido que se le puso muy cuesta arriba. El Sparta, que necesitaba de una victoria combinada con una derrota del Oporto en campo del Hertha Berlín para pasar a cuartos de final, se encontró con un gol en la primera y única ocasión de peligro que creó en ese período, gracias a un duro disparo raso desde fuera del área del centrocampista checo Zdenek Svoboda en el minuto 17, tras recibir un pase atrás de Lokvenk. El conjunto checo se echó descaradamente atrás a partir de entonces, a la espera de sorprender a la contra o mediante su fuerte principal, algún remate aéreo a balón parado de sus altos y poderosos jugadores.Y el Barcelona empezó a partir de entonces a ganar terreno, aunque falto de ideas y sin profundizar ante la muralla checa. Aún así el equipo azulgrana dispuso de un par de buenas oportunidades en jugadas, como un disparo a la media vuelta de Gabri que salió alto y un centro por abajo que Dani envió fuera por poco. Al margen de ello, sólo dos lanzamientos de falta de Rivaldo, que crearon menos peligro del esperado, llevaron la inquietud a la grada en la primera mitad. Tras el descanso, el Barcelona, sin un Rivaldo que fue sustituido por Ronald de Boer, se encontró en seguida con el gol del empate, gracias a un excelente pase largo de Frank de Boer sobre Dani, quien cedió con el pecho a Gabri para que éste batiera con su pierna izquierda a Blazek (m.51). Pese a verse eliminado de la Liga de Campeones, el Sparta siguió encerrado en su terreno de juego, sin arriesgar lo más mínimo, y llegó el dominio a placer del Barcelona. En los mejores minutos del equipo catalán, cuyo dominio en la posesión del balón fue abrumador, el colegiado anuló incomprensiblemente un gol por un fuera de juego inexistente de Dani, cuando el balón que le cedió Ronald de Boer estaba por delante del delantero catalán y cuando además hubo un posible penalti previo sobre el holandés. Pese a que el Barcelona hizo más méritos para la victoria, un tonto penalti de Hesp al derribar a Lokvenc en el minuto 87 estuvo a punto de dar en encuentro al Sparta, pero el guardameta azulgrana enmendó su error al detener el lanzamiento de Hapal. Y para que la noche fuera redonda, Gabri dio definitivamente la vuelta al marcador y consiguió el 1-2 con un disparo seco desde fuera del área en el minuto 89.
Sparta Praga: Blazek,Bolf,Jiri Novotny,Gabriel,Fukal,Jarosik,Svoboda(Hapal,m.58),Sionko,Rosicky, Lokvenk y Obajdin.
Barcelona: Hesp, Reiziger, Dehu, Frank de Boer, Bogarde, Gabri, Guardiola (Xavi, m.60), Cocu (Litmanen, m.73), Simao, Dani y Rivaldo (Ronald de Boer, m.46).
Goles: 1-0, m.17: Svoboda. 1-1, m.51: Gabri. 1-2, m.89: Gabri.
Louis van Gaal, se mostró muy satisfecho al término del encuentro por la reacción de sus jugadores tras encajar el gol del Sparta de Praga y aseguró que "hemos dominado y hemos ganado merecidamente", especialmente por el buen juego del segundo tiempo. "En la primera parte también hemos dominado, pero no como en la segunda, en la que hemos marcado tres goles, y uno de ellos que no debió ser anulado", señaló el técnico en referencia al gol de Dani. Van Gaal destacó la "buena impresión en Europa" y el "buen momento de forma del equipo", del que hizo especial hincapié en la ambición y la motivación con la que afrontaron un partido intrascendente como el de hoy. "A pesar de que los jugadores del Sparta tenían mayor motivación por la clasificación, hemos igualado su motivación, y a pesar de ser un campo estrecho, que es una ventaja para el estilo del Sparta, hemos ganado con mucho convencimiento y ambición", indicó el técnico holandés, que hoy tampoco quiso mostrar sus preferencias ante el sorteo del próximo viernes para conocer el rival en los cuartos de final de la competición. Respecto al juego del equipo en el primer tiempo, Van Gaal destacó la permisividad del árbitro con los checos y la rigurosidad con el Barcelona en el segundo tiempo. "El Sparta fue muy agresivo en la primera parte, más que el Barcelona, y el árbitro no pitó ninguna falta contra el Sparta. En la segunda fuimos más agresivos que el Sparta y el árbitro nos ha pitado mucho en nuestra contra. Yo he visto a un equipo con un gran espíritu, pero en al primera parte el árbitro ha dejado jugar a los dos equipos y en la segunda no ha sido así", concluyó el entrenador del Barcelona. |
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